「成本」與「營業費用」有什麼不一樣？為什麼要區分？
公司的本質是營利事業，而賺錢的條件當然是收入要多過支出。我們通常將支出區分為「成本」及「營業費用」兩大類：
什麼是「成本」？
「成本」通常指的是跟收入直接相關的支出。例如對賣電視機的商店而言，成本就是買電視機的支出；對軟體公司而言，成本就是工程師的薪水；對製造業而言，就是採購原料、投入人工、生產設備攤銷等生產要素的支出。通常只要訂價高於成本，就表示這筆交易有利可圖。
什麼是「營業費用」？
與成本相反，「營業費用」指與收入比較沒有直接相關的支出，例如辦公室租金、裝潢等等。
為什麼要區分？
把直接相關、不直接相關的支出區分有什麼意義呢？
1. 訂價的依據
雖然影響訂價的因素眾多，例如市場行情、供給與需求、品牌價值、飢餓行銷等等，但準確的成本計算絕對是訂價的重要參考。如果誤將營業費用歸類為成本，將使成本高估，使得訂價過高而失去競爭力；相反的，低估成本則造成訂價過低，成了賠本生意，做愈多虧愈大。
2. 衡量稅務風險
如同在「你交不交保護費？（五）同業利潤率標準」中提到，同業利潤率標準與稅務風險有關；又同業利潤率標準包括毛利率及淨利率兩個指標；因此正確計算毛利率與淨利率與稅務風險有關。而正確區分成本與營業費用，就是正確計算毛利率與淨利率的必要條件。
